Midtvestens storslåede nationalparker

Dag for dag

• Dag 1Afrejse Danmark - Denver, Colorado
• Dag 2Oplevelser i og omkring Denver
• Dag 3Denver - Rocky Mountain National Park - Cheyenne, Wyoming (245 km/3,5 timer)
• Dag 4Cheyenne - Mount Rushmore - Rapid City, South Dakota (465 km/6 timer)
• Dag 5Rapid City - Custer State Park - Badlands National Park - Rapid City (350 km/5 timer)
• Dag 6Rapid City - Devil's Tower - Cody, Wyoming (650 km/7 timer)
• Dag 7Cody - Yellowstone National Park - West Yellowstone, Montana (235 km/4 timer)
• Dag 8Oplevelser i Yellowstone National Park, Wyoming (205 km/4 timer)
• Dag 9West Yellowstone - Grand Teton - Jackson Hole-området, Wyoming (185 km/4 timer)
• Dag 10Jackson Hole-området - Salt Lake City, Utah (495 km/6 timer)
• Dag 11Salt Lake City - Bryce Canyon National Park, Utah (430 km/4,5 timer)
• Dag 12Bryce Canyon National Park - Zion National Park - Page/Lake Powell, Arizona (375 km/5 timer)
• Dag 13Page/Lake Powell - Grand Canyon National Park - Flagstaff, Arizona (340 km/4,5 timer)
• Dag 14Flagstaff - Canyon De Chelly - Monument Valley, Utah (420 km/5 timer)
• Dag 15Monument Valley - Mesa Verde National Park - Durango, Colorado (325 km/4,5 timer)
• Dag 16Durango - Colorado Springs, Colorado (505 km/ 6 timer)
• Dag 17Colorado Springs - Denver for afrejse - Danmark (210 km/2,5 timer)

Afrejse Danmark - Denver, Colorado

Før I tager hul på køreturen til nationalparkerne i det vestlige USA, har I et par dage til at udforske Denver, der er en blanding af en moderne industriby og fortidens charmerende og mystiske westernby. Denver kaldes også The Mile High City, da byen ligger en mil (1.609 m) over havets overflade. Her blev i sin tid fundet en smule guld, ikke store mængder, men William H. Larimer kom til byen og lagde store planer for dens fremtid. I dag er Denver et blomstrende handels- og finanscentrum.

Start jeres ophold her med en tur gennem centrum med dens smukke parker, gågader, grønne boulevarder, forretninger, restauranter og listige nattesteder. Attraktioner som Denver Art Museum og Colorado History Museum ligger også i centrum og er bestemt et besøg værd.

Dagens højdepunkter:

•    For at strække benene kan I gå en tur rundt i centrum og forbi Colorado Convention Center, for at hilse på den blå bjørn (en af byens vigtigste vartegn). 
•    Hvis tiden tillader det, vil et besøg på Denver Art Museum være en spændende oplevelse.  

Overnatning i Denver

Oplevelser i og omkring Denver

I har hele dagen til at nyde og opleve Denver. I kan gå på opdagelse i det historiske kvarter i centrum, som daterer sig tilbage til pionertiden, og besøge Molly Brown House Museum – huset, som tilhørte Molly Brown, der blev berømt for at have overlevet Titanics forlis. I har også mulighed for at tage på en guidet rundtur i RiNO (River North Art District) med besøg på lokale madsteder, hvor I kan smage på varerne i storbyen med de 200 mikrobryggerier.

Dagens højdepunkter:

•    Besøg i bydelen RiNO (River North Art District) og oplev de lokale madsteder. 
•    Smag på øl fra et af Denvers mange mikrobryggerier eller tag på en guidet tur med smagsprøver på forskellige restauranter.
•    Find dit originale cowboy dress i Rockmount Ranch Wear, hvor den berømte cowboyskjorte med trykknapper og savtakket lomme stammer fra.   

Overnatning i Denver

Denver - Rocky Mountain National Park - Cheyenne, Wyoming (245 km/3,5 timer)

Stå tidligt op og sæt kurs mod Rocky Mountain National Park. Her er skove af fyr og gran, enge med vilde blomster, rå klipper og et rigt dyreliv, der danner nogle helt enestående og farverige kulisser i den imponerende park. Landskabet er smukt og dramatisk, og det skyldes langt hen ad vejen de store højdeforskelle og mere end 70 tinder, der rager godt 3.658 m op, men også det faktum, at parken kun er åben fra ultimo maj til midt oktober på grund af store snemængder. 

Kør en tur ad Trail Ridge Road, der fører jer mod vest gennem midten af parken og er en af de mest naturskønne veje i USA. Efter 1 times kørsel kommer I til Fall River Pass, hvor I vil befinde jer 3.596 m over havet, det højeste pas i parken og den højst beliggende, asfalterede vej i USA. I bestemmer jo selv hvor langt I kører, inden I vender om, for at fortsætte til Cheyenne.

Dagens højdepunkter:

•    Besøg Rocky Mountain National Park og køretur ad Trail Ridge Road
•    Følg cowboystøvlerne rundt i Cheyenne og se byens højdepunkter.
•    Slå et smut forbi Wrangler butikken, hvor I kan købe de sejeste cowboystøvler og andet westerntøj.   

Overnatning i Cheyenne

Cheyenne - Mount Rushmore - Rapid City, South Dakota (465 km/6 timer)

Turen til Rapid City går via Mount Rushmore, der med sine kendte skulpturer af de fire tidligere amerikanske præsidenter, George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln og Theodore Roosevelt, til sammen repræsenterer 150 års amerikansk historie. Her ligger også  et amfiteater og et museumskompleks I kan besøge. 

I har også mulighed for at besøge Crazy Horse Memorial, der med tiden bliver verdens største bjergskulptur, og som fortæller historien i granit om den store indianske patriot Crazy Horse, der døde i 1877.

Rapid City er den største by i Black Hills med ca. 60.000 indbyggere og modtager årligt mange turister, der bruger byen som base for oplevelser i området. 

Dagens højdepunkter:

•    Besøg Mount Rushmore med de fire præsidenter hugget i sten.
•    Tag en afstikker til Crazy Horze Memorial, der er den oprindelige befolknings hyldest til alle de indfødte stammer.
•    Fremme i Rapid City kan I gå en tur på den gamle brandstation, der nu er restaurant. 
•    Find din favorit blandt de tidligere præsidenter, der står på gadehjørnerne i Rapid City.   

 Overnatning i Rapid City

Rapid City - Custer State Park - Badlands National Park - Rapid City (350 km/5 timer)

Start dagen med at køre en tur til Custer State Park, hvor USA's største bestand af bisoner græsser på sletterne, og det er ikke ualmindeligt, at du skal vente på en bisonflok, der langsomt krydser vejen på vej mod nærende græssletter. 

Fortsæt til Badlands National Park, der er en af de største, fredede prærier i USA. Også Badlands National Park har et rigt dyreliv med bl.a. langhornskvæg, bison, ræve samt den udryddelsestruede fritte, og antiloper og rådyr ses ofte nær veje og rastepladser. Tag Highway 240 Loop Road og forlad Badlands ad I-90 til den historiske by Wall, hvor I kan besøge Wounded Knee Museum og Wall Drug Store. Tag evt. en afstikker og se Minute Man Missile, tæt ved I-90. 

Dagens højdepunkter:

•    Besøg Custer State Park med USA's største bestand af bisonokser. 
•    Tag Iron Mountain Road tilbage mod Rapid City fra Custer.
•    Oplev de unikke Badlands National Park med forblæste præriesletter og enestående sandstensklipper.
•    Gør stop i Wall med Wounded Knee Museum og Wall Drug Store. 

Overnatning i Rapid City

Rapid City - Devil's Tower - Cody, Wyoming (650 km/7 timer)

Fra Rapid City fortsætter I via Sturgis, kendt som motorcykelby, til Devil's Tower National Monument. Turen slutter i Cody med Old Town Cody og Buffalo Bill Historical Center, der huser ikke mindre end fem museer i en enkelt bygning, som til sammen giver stor indsigt i vestens historie. 

Byen Cody, opkaldt efter grundlæggeren Buffalo Bill Cody, betragter sig selv om "Rodeo Capital of the World" og tilbyder da også en unik mulighed for at opleve spændingen ved ægte rodeo i dramatiske westernomgivelser. 

Dagens højdepunkter:

•    Byen Sturgis; besøg evt. museet og oplev, hvor stor betydning motorcyklen har for byen.  
•    Gør stop ved Devil's Tower National Monument. 
•    Besøg Old Town Cody og Buffalo Bill Historical Center og få indblik i Codys historie. 
•    Oplev et ægte Western Show foran hotel Irma (hverdage i sommerperioden).  

Overnatning i Cody

Cody - Yellowstone National Park - West Yellowstone, Montana (235 km/4 timer)

Fra Cody går turen videre til verdens første nationalpark, Yellowstone, der uden sammenligning er en naturoplevelse af de helt store. Et af højdepunkterne i parken er Old Faithful Geyser, der har fået sit navn på grund af dens punktlighed og forudsigelighed. Dens udbrud varer mellem 1-5 minutter og sprøjter 14-32.000 liter vand og damp op til 30-55 m i vejret.

Men Yellowstone er også kendt for sin bestand af vilde bisoner og den enorme sø Yellowstone Lake, omkring 10.000 hydrotermiske aktiviteter og flere hundrede kilometer stier. I Yellowstone står attraktionerne i kø og kan matche ethvert andet sted i verden.

Dagens højdepunkter:

•    Buffalo Scenic Byway, der fører jer fra Cody til Yellowstone National Park.  
•    Yellowstone National Park, der er et festfyrkeri af naturoplevelser.
•    Old Faithful Geyser, der sprøjter og damp højt op i luften. 

Overnatning i West Yellowstone

Oplevelser i Yellowstone National Park, Wyoming (205 km/4 timer)

Yellowstone byder på et hav af naturoplevelser, og i dag har I hele dagen til at gå på opdagelse i parken. Kør fx forbi Norris Geyser Basin, en samling af boblende gejsere. I den nordlige del af parken ligger de meget smukke kalkaflejringer og kilder, Mammoth Hot Springs, og kører I over til Yellowstones østlige del, kan I opleve Yellowstones største vandfald, Grand Canyon of the Yellowstone.

Længere mod syd ligger Mud Volcano, en stribe boblende mudderpøle med kogende mudder. Og så vrimler det med bisonokser og hjorte overalt i Yellowstone. Er I heldige, får I måske også øje på en bjørn.

Dagens højdepunkter:

•    Buffalo Scenic Byway, der fører jer fra Cody til Yellowstone National Park.  
•    Yellowstone National Park, der er et festfyrkeri af naturoplevelser.
•    Old Faithful Geyser, der sprøjter og damp højt op i luften.

Overnatning i West Yellowstone

West Yellowstone - Grand Teton - Jackson Hole-området, Wyoming (185 km/4 timer)

I kører gennem Yellowstone en sidste gang på vej mod Jackson Hole og passerer undervejs de storslåede Grand Teton Mountains, hvis største bjerg er Grand Teton på 4.197 m. Grand Teton er ikke det højeste bjerg i USA, men uden tvivl det bjerg, der vækker mest opmærksomhed, da det pludselig og abrupt rejser sig stejlt mod himlen i det relativt flade område. Bjergtinderne i Grand Teton Mountains er ofte dækket af sne og er et imponerende skue, der kan opleves fra en række gode udsigtspunkter.

Jackson Hole er indbegrebet af ægte westernstemning og var i sin tid en handelsstation, hvor der blev handlet pels i stor stil. Her kan I fx besøge en lokal ranch og få et lækkert, traditionelt måltid mad og et Wild West Show, tage på en guidet tur på hesteryg eller sågar en tur i ballon!

Dagens højdepunkter:

•    Kør gennem Grand Teton National Park med de smukke bjerge.  
•    Besøg byen Jackson og oplev western-stemning, Wild West Show og Million Dollar Bar. 

Overnatning i Jackson Hole-området

Jackson Hole-området - Salt Lake City, Utah (495 km/6 timer)

I lægger det vilde vesten bag jer og kører mod Salt Lake City. Undervejs lokker et stop ved Lava Hot Springs i Idaho, hvor I kan tage en velfortjent slapper i de verdensberømte Hot Pools og marinere kroppen i de, efter sigende, helbredende kilder.

I kan også tage ud til Great Salt Lake, der i dag udgøres af resterne af den enorme, fortidige Lake Bonneville, der er kendt for det meget høje saltindhold - og deraf navnet. Søen er den største mellem The Great Lakes og Stillehavet og den største saltvandssø på den vestlige halvkugle.

Dagens højdepunkter:

•    Hold pause ved Lava Hot Springs i Idaho.  
•    Tag en afstikker til Great Salt Lake.
•    Besøg Temple Square i Salt Lake City, hvor flere af Mormonkirkens mest kendte bygninger ligger.  

Overnatning i Salt Lake City

Salt Lake City - Bryce Canyon National Park, Utah (430 km/4,5 timer)

En ny nationalpark venter jer i dag. I Bryce Canyon vil I opleve et eventyrlandskab med kunstneriske klippeformationer i et væld af gule og røde nuancer. Det eroderede landskab står nærmest som en forstenet skov, og I kan selv bestemme om I vil udforske det til fods eller indtage det fra nogle af de mange udsigtspunkter. Uanset er det en helt speciel oplevelse at stå midt i det glødende rød-gule stenunivers.

Dagens højdepunkt:

•    Besøget i Bryce Canyon med de fantastiske rød-gule klippetårne, der strækker sig mod himlen - de kaldes for 'hoodoos'

Overnatning ved Bryce Canyon

Bryce Canyon National Park - Zion National Park - Page/Lake Powell, Arizona (375 km/5 timer)

I dag vil I for alvor opleve kontrasterne i det vestlige USA. Fra toppen af Bryce Canyons eventyrlige landskab går turen til Zion National Parks frodige dale, hvor de imponerende røde klippevægge tårner højt over jer. I dette formidable naturreservat kan I opleve de mange vandfald og panoramiske vues, så giv jer god tid til at udforske de mange naturskatte.

Fra Zion kører I det sidste stykke til Lake Powell, en opdæmmet sø, der har dannet et specielt, men uhyre smukt sølandskab med røde klippevægge. Her tilbydes bådture, vandski, kano- eller vandreture i de imponerende omgivelser. I kan også besøge Glen Canyon Visitor Center og se den gigantiske dæmning. 

Dagens højdepunkt:

•   Zion-Mount Carmel Tunnel møder I ved øst-indgangen til Zion National Park. Så snart i er gennem tunnelen åbner nationalparken sig for jer og I bliver mødt af et vidunderligt syn.
•   Tag rundt i Zion National Park med de gratis busser, der forbinder alle parkens mange oplevelser. I må ikke selv køre rundt i bil. 
•   Lake Powell, der er USA's næststørste kunstige sø -  et vidunderligt rekreativt område.

Overnatning i Page/Lake Powell

Page/Lake Powell - Grand Canyon National Park - Flagstaff, Arizona (340 km/4,5 timer)

Inden turen går videre mod syd og Flagstaff kan I evt. besøge Antelope Canyon lige uden for Page (turen er guidet og skal bestilles på forhånd). Og på Highway 89, lige syd for Page, ligger Horseshoe Bend, hvor I får en en af de smukkeste og mest dramatiske udsigter til Coloradofloden.

Herfra fortsætter I til Grand Canyon, hvis overvældende størrelse og spektakulære farver gør den til et af verdens største naturskabte vidundere. Grand Canyon har fået dens nuværende udseende fra bl.a. Coloradofloden, der gennem millioner af året har gnavet sig længere og længere ned i bjergene. South Rim har et stort antal gode udsigtspunkter, der nemt kan nås med bil eller shuttle, og der er et stort antal stenlagte gangstier langs skrænterne, hvor man kan sikkert og trygt kan færdes.

Dagens højdepunkt:

•    Antilope Canyon med de orangerøde klipper, hvor lyset, der finder vej gennem sprækker og huller reflekteres i en eksplosion af farvenuancer
•    Et besøg ved Horseshoe Bend, hvor  Coloradofloden næsten laver en sløjfe på sig selv.
•   Tag forbi Bright Angel Lodge i Grand Canyon, der har et ganske uovertruffen udsigtspunkt.
•   Bestil en helikoptertur over Grand Canyon og se kløften fra en anden vinkel.

Sidst på dagen forlader I Grand Canyon og kører til Flagstaff, hvor en overnatning venter. 

Overnatning i Flagstaff

Flagstaff - Canyon De Chelly - Monument Valley, Utah (420 km/5 timer)

Start dagen tidligt og nyd de smukke landskaber, I kommer igennem i dag. I kommer først til Painted Dessert, hvor I kan besøge Chelly National Monument og se den helt særlige geologiske attraktion Spider Rock, der er et gammelt sandstensspir, som strækker sig mere end 200 m lodret op fra bunden af kløften ved Canyon De Chelly og Monument Canyon. 

Næste seværdighed er Monument Valley, verdens vel nok mest kendte baggrund i westernfilm og det mest benyttede i USA. Unikke sandstensformationer fremhæver det ind imellem temmelig golde landskab med spir i mange sære former, der har givet inspiration til bl.a. "Three Sisters" og The Thumb".

Dagens højdepunkt:

•    Oplev naturoplevelser krydret med den oprindelige befolknings 5.000 års dramatiske historie i Canyon De Chelly.
•    Et besøg i Monument Valley, hvor I kommer tæt på de imponerende klippeformationer. Vi har inkluderet denne tur i rejsens pris, så I får mest muligt ud af jeres besøg her.

Overnatning i Kayenta - nær Monument Valley

Monument Valley - Mesa Verde National Park - Durango, Colorado (325 km/4,5 timer)

Fra Monument Valley kører I til Mesa Verde National Park, som har mere end 4.000 steder af arkæologisk betydning og 600 klippebeboelser fra det forhistoriske Anasazi-folk. I Far View Visitor Center kan I få værdifuld information om parken og se udstillinger om de indfødte amerikanere, deres lertøj og smykker. Det er også herfra, I kan tage på en guidet tur til en af Anasazi-folkets klippebeboeleser. 

Omkring halvvejs på dagens etappe kan I lave en lille afstikker til Four Corners Monument - her hvor I kan stå med en fod i 4 stater på een gang. 

Turen slutter i byen Durango, der i sin tid opstod som en jernbaneby, og som stadig har bevaret meget af datidens westernstil. Byen har i dag ca. 13.000 indbyggere og anses i området for at være en "storby". Langs Main Avenue finder I det smukke Strater Hotel, gamle saloons og andre oprindelige bygninger fra det sene 1800-tal. 

Dagens højdepunkt:

•    Mesa Verde National Park med stor arkæologisk betydning og klippebeboelser fra det forhistoriske Anasazi-folk.
•    Stop ved Four Corners Monument og besøg 4 stater på een gang. 

Overnatning i Durango

Durango - Colorado Springs, Colorado (505 km/ 6 timer)

I dag går turen til Colorado Springs. Der er flere mulige ruter, og her har vi valgt den korteste og mest direkte. Men en mere spektakulær rute, hvor I kører mod nord ad Million Dollar Highway, er kun 40 km længere - men tidsmæssigt betyder det 2 timer mere. Navnet "Million Dollar Highway" henviser egentlig til anlægsomkostningerne, men man skulle tro, at det gik på den bjergtagende udsigt, der også er mindst er en million værd.   

Fremme i Colorado Springs kan I besøge "Garden of the Gods", der er kendt for sine dramatiske, røde sandstenssøjler og klipper, der er formet af vand og vejr gennem tiden.

Dagens højdepunkt:

•    Tager I turen ad Million Dollar Highway, vil det være dagens højdepumkt. 
•    Et besøg i Garden of Gods eller North Cheyenne Cañon Park - begge i udkanten af Colorado Springs.

Overnatning I Colorado Springs

Colorado Springs - Denver for afrejse - Danmark (210 km/2,5 timer)

Sidste del af turen går fra Colorado Springs til Denver lufthavn, men da de fleste fly afgår om eftermiddagen, har I tid til at lægge vejen forbi det imponerende Red Rocks Amphitheatre, hvor rigtig mange store musikere har optrådt. Herfra fortsætter I til Buffalo Bill Museum og grav, inden I sætter kurs mod lufthavnen, hvorfra turen går hjemad. Der er selvfølgelig mulighed for at tage ind til Denver, hvor I kan opleve nogle af de seværdigheder, I evt. ikke nåede i starten af turen. Der er naturligvis også muligheder for at drage ud på nye eventyr.