Bjergbyen Silves

En smagsprøve på det autentiske Portugal

I Silves’ farverige, bakkede gader finder I smukke moskeer og det mauriske fæstningsanlæg Castelo de Silves, der vidner om fordums storhed som maurisk hovedstad. Fra toppen af fæstningen kan I skue ud over byens orange tage og det grønne landskab, der omkranser byen. Nyd en gåtur i den fredsfulde bjergbys kringlede gader og besøg den gotiske katedral, Sé Catedral de Silves, der tårner højt over byens tage med sine hvidkalkede mure. Byens næsten dovne rytme og behagelige stemning kan være et rart afbræk fra kysternes pulserende liv. Silves er oplagt at besøge på en endagstur, og med sin placering mellem kystbyerne Albufeira og Alvor, er den et perfekt stop på kør-selv-ferien langs Algarves kyststrækning.

Silves menes at være grundlagt af fønikerne, og katedralen og ruinerne af det røde sandstensslot minder besøgende om Silves´ rige og driftige mauriske fortid, som sluttede efter en tremåneders belejring anført af Kong Sancho I i 1189. I maurernes tid var Silves kendt som Xelb, hovedstad i Al-faghar, Algarves mauriske provins. Silves´ 30.000 indbyggere ”talte rent arabisk, forfattede poesi og var elegante i væremåde og tale”, ifølge den arabiske forfatter Idrisi.