Chippen Campden - en planlagt handelsby

En by der blev rig på handel med uld

Chipping Campden er en af de bedst bevarede og velholdte byer i Cotswold og det til trods for at den går helt tilbage til 1100-tallet. Den første del af bynavnet ”chipping” betyder marked, og det er selve essens af byen netop en marked- og handelsby.

Langs byens High Street ligger der toetagers huse bygget i gule Cotswolds sten i tiden fra det 14. til det 17. århundrede, og mest iøjnefaldende er byens Market Hall fra 1627. Det var her købmænd og lokale landmænd solgte deres produkter, og stedet anvendes den dag i dag til markeder. I middelalderen var Chipping Campden var et center for handel med uld, og byen nød godt af dens velhavende uldhandlere, der stod bag markante bygninger i byen, som fx Market Hall finansieret af udhandleren Sir Baptist Hicks. Pudsigt nok hedder en af byens gader Sheep Street, hvilket understreger uldens betydning for byen.

Hicks stod også bag både fattigboligerne Almshouses på Church Street fra 1612, og nærliggende West Banqueting House fra 1613. Huset blev bygget til afholdelse af banketter, og det er endnu i dag muligt at leje huset til private markeringer. Byens kirke Church of St James og også finansieret med penge fra den indbringende uldhandel, og meget passende har Sir Baptist Hicks sit gravmæle her.

Cotswolds Olimpick Games - en tradition siden 1612

På Dover’s Hill lige udenfor byen har man afholdt Cotswolds Olimpick Games siden 1612 indtil i dag – ”kun” afbrudt i lidt over 100 år mellem 1852 og 1963. Denne gamle tradition, der giver de moderne olympiske lege baghjul, afholdes ved pinsetid, og her er alskens fysiske aktiviteter fra tovtrækning til løb.

Chippen Campden er absolut et besøg værd uanset det er for at opleve den historiske ”uldby”, se Olimpicks eller tage vandreturen på Cotswolds Way, der starter her og ender i Bath.