General Wades gamle "military roads" gennem Skotland

General Wade og major Caulfeild - mændene bag "military roads"

Over hele det skotske højland vil I kunne støde på de såkaldte ”Military Roads”, der blev anlagt af englænderne i 1700-tallet for at sikre herredømmet over landet.

Det var general George Wade og senere major William Caulfeild, der udlagde og byggede veje og broer, der skulle sikre en hurtig fremrykning af engelske soldater i tilfælde af oprør. Wade anslog, at de skotske klaner kunne mønstre over 10.000 mand, og derfor foreslog ham udbygningen af et effektivt vejnet i det ellers ufremkommelige højland, der kunne sikre sammenhæng mellem de udstationerede garnisoner i Fort William, Fort Augustus, Fort George og Ruthven Barracks.

Anlægget var omfattende og krævede ikke blot veje men utallige broer, hvoraf mange står og benyttes i dag. Under Wade anlagdes over 400 km vej og Caulfeild lagde yderligere 1.000 km til, og mens det under Wade primært var anlæg mellem de engelske befæstninger langs søerne på tværs af Skotland, så udbyggede Caulfield vejene til at dække højlandet på kryds og tværs.

De oprindelige vejanlæg fra Wades tid kan i dag ses på sydsiden af Loch Ness og den flotte bro Wade's Bridge ved Aberfeldy.

Engelsk magtpolitik og skotsk selvstændighedsfølelse

Udbygningen af det skotske vejnet og de britiske fortifikationer var et udtryk for engelsk magtpolitik, og det lykkedes faktisk englænderne at stoppe de større skotske oprør efter slaget ved Culloden i 1746. Men at den skotske selvstændighedsfølelse fortsat er stor, kunne ses i 2014 ved afstemningen om selvstændighed, hvor 44,7% stemte for et uafhængigt Skotland.