Vikingernes by Waterford

irlands første by

Waterford er Irland's første permanente by, der blev grundlagt af vikingerne tilbage til 853. Navnet Waterford stammer fra det nordiske "Vedðrafjorðr" der betyder 'windy fjord'. Fra denne ydmyge start med en vikingebebyggelse udviklede byen sig til en blomstrende middelalderhavn, der dominerede handlen mellem Irland og andre europæiske lande i flere århundreder. Senere har Waterford nok stået lidt i stampe med Dublin som den nye vigtige by.

I Waterford ligger indtil flere markante museer og virksomheder som fx House of Waterford Crystal. Her kan I få en spændende tur rundt på fabrikken og opleve magien i blæserummet, når den 1400 grader varme krystal formes til glas, skåle eller vaser. Herfra følger I den videre næsten magiske proces frem til slibning, indgravering og polering. Efterfølgende er det naturligvis muligt at købe nogle af deres imponerende produkter.

waterford treasures

Selv om Waterford er en forholdvis lille by, har den ry for at være Irland's største centrum for Vikinge-historie. Byen har endda sin egen Viking Triangle, der består af tre museer kendt som Waterford Tresures:

• Reginald's Tower, der nærmest er Waterford varemærke. Tårnet har været i brug i over 800 år, og før det lå her et tårn bygget af Vikinger i 914. Og indtil starten af 1700-tallet var tårnet en del af byen middelalderforsvar. Idag rummer tårnet en enstående udstilling om Vikingetiden og Vikingernes Waterford.
• Medieval Museum starter hvor Reginald's Tower stopper og har en spændende udstilling om middelalderens Waterford. Bl.a. Nordeuropas eneste tilbageværende sæt messeklæder fra 1400-tallet, lavet af silke vævet i Firenze med broderier fra Brugge i Belgien.
• Bishop's Palace, et elegant palæ ved havnen, er det tredje museum i rækken og rummer skatte fra det 18., 19. og 20. århundreder. Her kan I bl.a. opleve det ældste landskabsportræt af en irsk by, malet af den hollandske maler Willem Van der Hagen i 1736.

Endvidere er der virtual reality Viking-oplevelsen "King og the Vikings". Eventyret finder sted i et rekonstrueret vikingehus og blander moderne teknologi med historisk fortælling. Oplevelsen varer en halv time og der er plads til 10 personer ad gangen, så det er en god idé at bestille plads på forhånd. En fantastisk og spektakulær oplevelse!