Operation Dynamo - evakueringen ved Dunkerque

British Expeditionary Force

Da England efter krigserklæringen den 3. september 1939 til Tyskland sendte deres ekspeditionskorps – British Expeditionary Force/BEF - til Frankrig for at støtte forsvaret af den fransk/belgiske grænse var det sidste de forventede, at ekspeditionen skulle afsluttes ved Operation Dynamo.

Den overraskende tyske offensiv gennem Ardennerne i maj 1940 betød imidlertid, at både den franske hær og BEF efter den belgiske kapitulation måtte trække sig tilbage mod Kanalen. Da tyskerne havde erobret havnebyerne Boulogne og Calais var der kun adgang til området omkring Dunkerque. Og herfra iværksattes Operation Dynamo for at redde, hvad reddes kunne.

Operation Dynamo

I dagene 29. maj til 4. juni sejlede skibe fra Royal Navy i pendulfart mellem Dunkerque og engelske havne, men det mest bemærkelsesværdige er den folkesag, som det var at få soldaterne evakueret. Således bistod en flåde af over 500 lystbåde, pramme og fiskekuttere suppleret af større civile skibe som færger og handelsskibe.

Soldaterne evakueredes fra molen i Dunkerque, men mest bemærkelsesværdigt er evakueringen fra strandene omkring Dunkerque. Det er beklemmende i dag at gå på strandene og tænke på billederne af de lange køer af soldater, der tålmodigt under beskydning afventer at det bliver deres tur til at gå ombord i et evakueringsskib.

I alt blev 338.226 engelske og franske soldater evakueret fra Dunkerque, men ikke alle kom med ligesom alt krigsmateriel måtte efterlades.

I Dunkerque kan du dykke dybere ned i historien og baggrunden for Operation Dynamo på Musèe Dunkerque 1940 Operation Dynamo. Museet er passende placeret i kasematterne i en af kystforsvarets bastioner fra 1874, der husede hovedkvarteret for de fransk-engelske styrker under evakueringen ved Dunkerque.

---

"Det er en beklemmende oplevelse at tage en tur på strandene rundt om Dunkerque og svært at forestille sig, hvordan det har været at stå her tålmodigt og vente på at blive evakueret"

---