William Morris' sommerbolig på Kelmscott Manor

Fra Lower Farm til Kelmscott Manor

Kelmscott Manor blev oprindelig bygget af landmanden Thomas Turner i 1600-tallet under navnet Lower Farm, men da Turner familien i 1800-tallet udvidede det tilhørende jordareal opgraderedes navnet passende til Kelmscott Manor. Men huset i sig selv bærer ikke præg af at være en Manor House, men fremstår nærmere som et velvoksent idyllisk Cotswolds hus.

William Morris lejede i 1871 bygningen og indrettede det som sit sommerhus, når der var brug for at komme ud af London. Placeringen i Cotswolds var en af inspirationskilderne for William Morris, som betegnende kaldte stedet en ”himmel på jorden”, og lejemålet blev fastholdt indtil hans død i 1896.

Familien Morris beholdt forbindelsen til Kelmscott Manor, da hans hustru Jane efterfølgende købte stedet, der senere overgik i arv til datteren May Morris. Datteren ønskede at stedet skulle fortsætte som et sted for kunstnere og et minde for hendes far, så det overgik til Oxford University, men mangel på midler betød at huset forfaldt indtil en retssag løste stedet fra de testamentariske forpligtelser.

I de senere år er Kelmscott Manor blev renoveret og istandsat, så det i dag afspejler huset historien uden forfald - og klart er et besøg værd med sin samling af William Morris kunstneriske produktion.